Riga 8 - 11 september, 2025.

Riga byvåpen

Årets guttetur 2025 gikk til Riga, som er hovedstaden og den største byen i Latvia og en del av Baltikum. Vi er glad i Torp så det passer fint at Ryanair har flyvninger til Riga for syv glade gutter (Arild, Arve, Bjørn, Jonnemann, Jon, Sverre og Oddik).

Latvia ble okkupert av Sovjetunionen i 1940, deretter av Nazi-Tyskland i 1941, og igjen av Sovjetunionen i 1944. Landet led store ødeleggelser og tap under denne perioden. I 1991 gjenvant Latvia sin selvstendighet fra Sovjet-unionen, og har siden utviklet seg til en moderne demokratisk republikk.

Riga ligger ved bredden av Daugava-elven, nær det Baltiske havet. Byen har ca. 630 000 innbyggere, noe som gjør den til den største byen i Latvia. Riga ble grunnlagt på 1200-tallet og har en rik historie preget av handel og påvirkning fra Tyskland, Sverige, Polen og Sovjet-unionen.

 

Byen er kjent for sin vakre arkitektur, spesielt den jugendstil (Art Nouveau) som preger mange bygninger i den gamle bydelen. Byen har et pulserende kulturliv med museer, teatre, gallerier og musikkarrangementer. Populære turistattraksjoner er den gamle bydelen, Rigas Domkirke, Frihetsmonumentet og den historiske rådhusplassen. Vi ble godt kjent i den flotte gamle bydelen med sine severdigheter, gode spisesteder og spennende "vannhull".

Mandag 8.

Kl. 14 er vi klare til å utforske litt av nærområdet ved hotel Justus. Tror Ikke det er mulig å få et hotell til en så bra pris nærmere sentrum (100m), så takk til Jonnemann som nok engang har ordnet med hotell for oss. Temperaturen er 20 pluss, så kortbukse og T-trøye passer bra.   

Gamlebyen (latvisk Vecpilsēta) kom på UNESCO's verdensarv i 1997. Etter en times tid med "bli kjent i nærområdet", havner vi på fiskerestauranten Siļķītes un Dillītes (sild og dill). Her får vi en utmerket lunsj servert utendørs, og fiskesuppa vil gå inn i historien som en av de beste ever i følge de som valgte denne. 

Torget rundt Dome katedralen (1211) blir utforsket. I tillegg til katedralen er det mange flotte bygninger her og vi lar oss imponere over hvor velholdt det er her. Etter en times tid er vi faktisk klare for litt "lesk". Mye belgisk øl har vi merket oss, og når vi dumper ned på Duvel's Gastro Pub sier jo navnet alt om hva vi kan vente oss.

Līvu torget

Rusleturen går videre til Līvu torget, som er mye mindre  enn torget ved Dome katedralen. Līvu er helt annerledes med sin blomsterprakt og grønne plener, men også her er det flotte bygninger. På vei til vår middag på Gastro Pub Abbey er vi innom baren Black Magic etter anbefaling fra Jon som hadde vært her før. Meget spesielt inventar her og spesialister på Riga Balsam og sjokolade. Måtte jo prøves, og stedet kan trygt anbefales. Anbefales kan også kveldens spisested, god mat og drikke på Abbey. 

Dagen avsluttes på to herlige steder. Ms & Mr må være Rigas kuleste pub. Bjørn fant til og med familiens gamle 1954 Moskvitch 400-420 inne på puben, fantastisk. Fra Cuba Cafe kan vi se vårt hotell så det er trygt. Et stort antall "eksotiske" drinker finnes her og noen drister seg til å ta en Bloody Mary. Takk for en fin første dag.

Tirsdag 9. 

Frokost på hotellet, helt greit, men ikke mer. Allerede kl. 10 er vi på beina for å utforske mere av Riga i strålende sommervær. Første mål er frihetsmonumentet (på latvisk Brīvības piemineklis) som ligger ved inngangen til den flotte parken Bastejkalna (bastion parken). Vi er ikke alene om å ta bilder her. Frihetsmonumentet som rager 42m til værs ble avduket i 1935, og blir flittig fotografert av oss turister.

Den ortodokse katedralen

Neste severdighet på programmet er den ortodokse katedralen Kristi fødsel og på latvisk blir det Kristus Piedzimšanas pareizticīgo katedrale. Den ortodokse katedralen er lett synlig fra frihetsmonumentet. Katedralen er et flott skue og er av nyere dato i denne sammenheng, ble bygget i perioden 1876 - 1883 etter den russiske tsars (Alexander II) velsignelse. Dette praktbygget ble restaurert i 1991.

Vi ønsker å ta en tur over elva Daugava for å spise lunsj i området Ķīpsala som faktisk er en øy i elva. Målet er restauranten Fabrikas som Jon har vært på tidligere, men først må Daugava krysses ved hjelp av brua Vanšu (625m lang skråstagsbro). Over på Ķīpsala siden er vi litt spent på om Fabrikas er åpen, noe en ung latvier vi møter mener bestemt. Vi beveger oss mot Fabrikas, og dette strøket er nok for de rike. Flotte hus langs elvebredden observeres, men vi er ikke veldig opptatte av disse, da tankene våre er mer opptatt av mat og drikke. Heldigvis blir våre bønner hørt, Fabrikas er åpen. 

Det skal vise seg at Fabrikas har en restaurantlekter nede ved elva. Her bestiller vi utmerket mat og godt drikke.  Koser oss en god stund her før vi vender nesa  "hjemover". Noen bruker de berømte hestene og kan krysse av nok en bru, nemlig Akmens tilts (steinbrua). To av oss hopper på en trolleybuss (lik den de hadde i Drammen fram til juni 1967).

Lammeskank og Pavlova

Ca. 15:30 møtes vi på Līvu torget og bestemmer oss for å besøke en ekte craft beer pub. Jon har gjort en god jobb og han peker ut Kaķis Maisā (katten i sekken) som et mulig mål. Fem minutters gange fra Līvu og plutselig er vi der. Et herlig sted, utendørsservering, flott musikk og ikke minst lokalt craft beer av alle slag. Vi blir her fram til vi skal spise på Bar & Restaurant Petergailis kl. 18.

Bar & Restaurant Petergailis har Jonnemann ordnet og vi blir ikke skuffet her heller. Jeg fikk ikke med meg hva alle spiste, men min lammeskank med dertil egnet rødvin var helt utmerket. Til orientering så var Pavlovaen Arves. Kvelden avsluttes med en tur innom puben Ms. & Mr. og Cuba Cafe hvor det var salsa-kveld, og her var det folk som virkelig kunne danse. En flott dag med over 20.000 skritt er til ende og PS! jeg visste ikke at jeg skulle på treningsleir.

Onsdag 10. 

Dagen for "utflukt" har kommet, og dette skal bli nok en dag med strålende sensommervær. Toget skal ta oss ut til Rigabukta og badebyen Majori (ca. 4000 innbyggere), en halvtimes togtur.  Den lille byen er mest kjent for sine spa hoteller og den flotte stranda som er 33 km. lang.  Toget er moderne og vi ankommer distriktet Jūrmala og Majori ca. kl. 11. Det er lett å finne ned til stranda og det er bare å la seg imponere over den lange hvite stranda. Vi rusler litt rundt, ingen bading på oss. Når sant skal sies så var det kun en som hadde våget seg ut i vannet. Her er det nok et yrende liv i sommersesongen, ikke minst på strandbarene som ligger på rekke og rad.

Majori "events"

Er det snart tid for lunsj tro? Korrekt, vi begir oss opp i byen for å finne mat og litt til strupen. Arild finner grillrestauranten Zelta teļš (gullkalven) og her bestiller samtlige husets burger og øl. Vi koser oss utendørs og greier å gjennomføre turens mini musikkquiz (It's All About The Music). Stolte seierherrer blir Arild og Bjørn, vi gratulerer. Kl. 15:30 er vi klare til å ta turen "hjemover" til Riga. Det var herlig å få oppleve Majori, en sterk kontrast til Riga.

Tilbake i Riga kl. 16:40 med Latvijas dzelzceļš, på norsk Latvias jernbane som er eid av staten. Siden vi er i nærheten av Rīgas Centrāltirgus, europas største marked, bestemmer vi oss for å gå innom her. Og ja, dette er stort, men dessverre er vi litt seint ute idet de fleste har pakket ned. Litt synd, men vi fikk da snust inn noen av luktene som finnes i et slikt marked med alt av frukt, kjøtt osv.

Etter å ha vært innom hotellet møtes vi på vår gastropub Kaķis Maisā for noen gode øl før middag. Herlig å sitte her og kose seg i det flotte været. I dag har vi bestemt oss for å gjøre det enkelt, det vil si rett og slett en pizza på Casa Della  Pasta. Med en stor steinovn hvor pizzaene stekes kan det ikke gå galt, noe det heller ikke gjorde, steike god pizza. Etter Casa avsluttes kvelden på Black Magic, vi likte oss godt på dette spesielle stedet.

Torsdag 11. 

Hjemreisedagen er plutselig der, og alt går på skinner. Vi lander på Torp på formiddagen til øs pøs regnvær. Riga kan absolutt anbefales, rett og slett en flott by. Nok en vellykket guttetur er over, men hvor går turen neste år?!.

Flere bilder, trykk her 😎